GS리테일(대표이사 허서홍)이 AI 스타트업들과 함께 추진한 오픈이노베이션 프로그램 ‘더 지에스 챌린지 퓨처 리테일(The GS Challenge. Future Retail, 이하 퓨처 리테일)’ 4기의 사업 실증(PoC) 결과를 발표하며 유통 현장의 AI 전환(AX·AI Transformation) 성과를 본격화했다고 11일 밝혔다.
지난 10일 서울 강남구 역삼동 GS타워에서 열린 4기 성과공유회에는 허서홍 GS리테일 대표이사와 이영근 서울창조경제혁신센터 대표를 비롯한 주요 사업부 경영진, 협업 실무자, 스타트업 관계자들이 참석해 지난 7월부터 약 4개월간 AI 스타트업 5개사와 추진한 프로젝트 성과를 공유하고 향후 사업 확대 방안을 논의했다.
서울창조경제혁신센터와 함께 2023년부터 운영해 온 ‘퓨처 리테일’은 올해 4기에서 전사 17개 사업부의 현업 페인포인트와 수요를 먼저 전수 조사해 해결 과제를 정의한 뒤, 이에 부합하는 기술력과 실행력을 갖춘 스타트업을 역매칭한 것이 특징이다. 이를 통해 ▲데이터 및 AI 인텔리전스 ▲자율형 오퍼레이션 최적화 ▲디지털 인게이지먼트 혁신 등 3대 영역에서 실무 적용 가능성을 검증했다.
가장 눈에 띄는 디지털 마케팅 성과는 홈쇼핑·이커머스 채널인 GS샵의 ‘AI 검색 최적화’ 프로젝트에서 나왔다. GS샵은 스타트업 ‘서치오에스에이아이’와 협업해 소비자의 정보 탐색이 생성형 AI로 이동하는 흐름에 맞춰 상품 노출을 극대화하는 GEO(Generative Engine Optimization·생성형 엔진 최적화) 기술을 도입했다.
양사는 약 10만 개에 달하는 상품 데이터를 생성형 AI가 읽고 인용하기 적합한 구조로 최적화하고, 상품의 핵심 소구점과 상세 정보를 담은 특화 콘텐츠 약 2,000편을 제작·발행했다. 그 결과 1·2차에 걸친 실증 테스트에서 AI 검색 내 상품 노출량이 각각 3.8배, 3.9배 뛰어오르는 가시적인 성과를 거두며 AI 검색 환경에서의 신규 고객 유입(Traffic Acquisition) 가능성을 입증했다.
편의점 채널인 GS25는 오프라인 공간 데이터 분석과 트렌드 센싱에 AI를 접목했다. 먼저 공간 AI 스타트업 ‘메이아이’와 손잡고 신선강화형 매장 4곳에 비전 AI(Vision AI) 기반의 고객 행동 분석 솔루션 및 대시보드를 구축했다. 매장 내 기존 CCTV 영상을 활용해 방문객 수, 특정 매대 체류 시간 등 오프라인 동선 데이터를 90% 이상의 정확도로 추출하고 이를 POS 결제 데이터와 결합해 구매 전환 패턴을 파악하는 구조다. GS25는 이 데이터를 진열 레이아웃 및 상품 구성(MD) 고도화에 직접 반영할 계획이다.
아울러 스타트업 ‘빌드업랩스’와는 SNS상에서 급부상하는 먹거리·디저트 트렌드의 언급량 추이와 확산 단계, 유행 지속성 등을 정량화해 보여주는 트렌드 분석 대시보드를 공동 개발했다. 기존에 MD의 경험이나 직관에 의존하던 영역을 데이터화해 유망 신상품을 조기에 발굴하고 기획 우선순위를 판단할 수 있도록 돕는 툴로, 현재 채널별 키워드 비교와 인기 IP 발굴, 경쟁사 신상품 반응 분석 등으로 기능을 확장하고 있다.
이성화 GS리테일 신성장부문장은 이번 퓨처 리테일 4기가 실제 사업 현장의 과제를 중심으로 스타트업과 호흡하며 AI 기술의 실효성을 확인한 과정이었다며, 앞으로도 유망 스타트업의 혁신 기술을 적극 도입해 고객 경험을 개선하고 실질적인 비즈니스 성과로 연결하는 현장 중심의 AX를 강화해 나가겠다고 전했다. 한편 GS리테일은 2023년부터 지난해까지 약 320개 스타트업을 검토해 18개사를 선발, AI 기반 발주 최적화와 숏폼 자동 제작, 상세페이지 생성 등 다각적인 유통 테크 실증을 이어오고 있다.
