통합 마케팅 전문 기업 인크로스(대표 손윤정)가 전국 만 15~69세 남녀 2,000명을 대상으로 실시한 디지털 미디어 이용 행태 조사를 바탕으로 ‘2026 아이엠 리포트(IAM Report)’를 30일 발표했다. 생성형 AI의 일상화와 함께 실제 유료 과금 규모 및 AI 서비스 내 광고 접점에 대한 소비자 반응이 구체적인 수치로 확인됐다.
조사 결과 전체 응답자 중 생성형 AI 이용 경험이 있다는 비율은 85.0%로 전년(73.4%) 대비 11.6%p 상승했다. 현재 유료 구독 중이라는 응답 역시 25.9%로 전년(21.3%)보다 4.6%p 늘어나며 유료 소비가 본격화되는 추세를 보였다. 유료 결제 서비스 비중은 챗GPT(53.1%)가 가장 높았고, 구글 제미나이(43.4%), 클로드(15.4%) 순으로 집계됐다.
유료 결제자의 월평균 지출 금액은 3만 5,932원으로 나타났다. 지출 구간별로는 월 2만 원~4만 원대가 44.1%로 가장 많았으며, 2만 원 미만(33.8%), 6만 원 이상(11.2%), 4만 원~6만 원(10.9%)이 뒤를 이었다. 연령별로는 경제 활동과 실무 활용도가 높은 40대의 월평균 결제액이 3만 9,526원으로 가장 높았고, 10대가 2만 9,990원으로 가장 낮았다.
주요 활용 목적은 정보 검색(76.8%)이 압도적이었으나 이미지 생성 및 편집(38.2%), 텍스트·수치 요약정리(33.8%), 언어 작업(30.1%), 의사결정 지원(29.2%) 등 콘텐츠 제작과 실무 보조 영역으로 쓰임새가 다각화됐다.
AI 서비스 자체에 대한 신뢰도와 생성 결과물에 대한 선호도 사이에는 미묘한 온도 차가 관측됐다. AI 서비스를 신뢰할 수 있다는 긍정 응답은 54.2%(중립 42.1%, 부정 3.6%)로 과반을 넘겼으며, 특히 50대(62.6%)와 60대(59.6%)에서 높은 신뢰도를 보였다. 반면 AI가 생성한 콘텐츠에 대해서는 중립 응답이 43.9%로 가장 높았고 선호한다는 응답은 39.4%(비선호 16.7%)에 머물러, 도구로서의 효용과 별개로 AI 생성 콘텐츠 소비에는 상대적으로 신중한 태도를 취하는 것으로 분석됐다.
신규 디지털 광고 매체로서 생성형 AI의 전환 가능성도 포착됐다. 챗GPT 이용자의 22.3%가 서비스 내에서 광고를 접한 경험이 있다고 답했으며, 광고 접촉자 중 11.7%는 버튼이나 링크를 클릭해 제품·서비스 페이지에 방문했고 9.2%는 실제 구매까지 이어진 경험이 있는 것으로 나타났다. 생성형 AI 플랫폼이 단순 검색 및 작업 도구를 넘어 실질적인 퍼포먼스를 내는 새로운 광고 지면으로 부상하고 있음을 시사한다.